Come tutti gli appassionati di aeronautica e non sapranno quest’anno si festeggia il Centenario dell’Aeronautica Militare Italiana (AMI). E’ da inizio anno che sono partite le iniziative per i festeggiamenti dell’Arma in tutta la penisola ma l’evento più importante e il più atteso è stato sicuramente la manifestazione aerea dello scorso 17-18 giugno tenutasi a Pratica di Mare vicino a Roma.
Numerosissima è stata l’affluenza del pubblico che ha assistito alle due giornate di evoluzioni in aria e che hanno messo in forte difficoltà la viabilità nella zona mare di Torvaianica e Pomezia; la cosa però era molto prevedibile semplicemente per il fatto che ancora l’anno precedente era stata annunciata la partecipazione all’air show di un velivolo TF-104 G-M proveniente dalla Starfighters Aerospace negli USA. Solamente questa notizia ha smobilitato gli spotters e gli appassionati di tutto il mondo che sono giunti in Italia come non mai per vedere chi per la prima volta e chi forse per l’ultima questo mito di aereo che ha volato con la nostra Aeronautica fin dagli anni ’60 e che dal 2004 invece è stato ritirato dal servizio. Questa è stata un’occasione unica per poterlo ammirare nuovamente in quanto sono praticamente vent’anni che lo “Spillone” ( soprannome affibbiato all’F-104 ) non solca più i cieli italiani.
La scelta dell’AMI di improntare tutto l’air show solamente sulla sua storia sembra sia piaciuta molto anche se all’inizio c’è stato un po’ di scetticismo. Infatti fino ad oggi tutti i centenari delle varie Aeronautiche di altri Stati che hanno raggiunto questo traguardo sono sempre stati orientati al raggiungimento di un più grande coinvolgimento di tutti gli altri paesi europei e non in maniera che l’evento dell’anniversario fosse il più spettacolare possibile senza un attimo di tregua per il pubblico, coinvolgendo inoltre tutte le “Forze” di cui dispone lo Stato organizzatore ( Aeronautica, Esercito, Marina, ecc ecc ).
Al contrario l’AMI ha puntato più a far conoscere la sua storia perciò la scelta di non invitare nessun’altra Nazione straniera; all’inizio questa scelta è sembrata subito un po’ strana e azzardata ma con il senno di poi il risultato finale è stato veramente gradevole e allo stesso tempo interessante.
E’ vero che naturalmente si è perso di spettacolarità non avendo i tanti “Solo Display” europei che normalmente vivacizzano queste giornate ed è anche vero che la sensazione di lentezza nell’arco della giornata si sia fatta sentire in certe occasioni di pausa anche eccessiva, però se si pensa che da sola la nostra Aeronautica è riuscita ad offrire uno spettacolo volante dalle 10 del mattino fino alle 18 di sera senza mai essere ripetitiva e offrendo al pubblico presente sempre temi differenti e, nell’ambito dello stesso tema, assetti differenti, le va sicuramente un plauso di merito. L’unico aereo presente all’air show appartenente ad un’altra Aeronautica è stato un F-16 C del 31° FW di Aviano ma la cosa è stata voluta appositamente perché voleva ricordare che anche l’AMI aveva avuto in carico quel velivolo in passato oltretutto in leasing proprio dall’America. La nostra Aeronautica non si è solo prodigata a far venire dagli USA il TF-104 G-M ma è riuscita a far partecipare al suo Centenario numerosi velivoli storici che pur sempre avevano indossato in passato le coccarde tricolori e che ancor oggi volano in qualche paese europeo seppur con marche civili. Anche questa grande e importante presenza di warbird in Italia non è proprio abituale; mai come al Centenario il pubblico italiano ha potuto ammirare in volo contemporaneamente aerei delle 2 Guerre Mondiali, passando per la Guerra Fredda e arrivando ai giorni nostri con gli aerei di 5° generazione. Il merito più grande che è d’obbligo dare all’Aeronautica Militare sta nel suo impegno e nella perseveranza di arrivare agli obbiettivi che si era prefissata ancora diversi anni fa quando aveva iniziato questo percorso organizzativo e di programmazione. E’ vero che era stato annunciato l’arrivo dagli USA dello Spillone ma è anche vero che era stato annunciato un progetto importantissimo e difficilissimo del restauro e messa in volo di un Fiat G-91 R1A ( I-AMIC ) da parte di Renzo Catellani / Vola Fenice & Sezione della Valorizzazione del Patrimonio Storico Aeronautico, Distaccamento Aeroportuale di Piacenza e altri Enti dell’Aeronautica Militare. Questa impresa ha del miracoloso in quanto dall’annuncio del progetto alla sua realizzazione sono stati numerosi gli intoppi, gli inconvenienti e le difficoltà che si sono dovuti affrontare ( tra tutte la modifica dell’impiego di un compressore per l’avviamento al posto delle consuete cartucce che si utilizzavano in passato e che oggi sono quasi introvabili ) e, per le poche notizie che si riuscivano a reperire anche tramite i social, nessuno avrebbe scommesso sulla riuscita dell’impresa fino alla settimana dell’air show dove il “Gina”, nomignolo dato al G-91 R, ha staccato per la prima volta le sue ruote da terra per il suo volo prova dalla base piacentina di San Damiano.
La presenza del G-91 all’air show in così brevissimo tempo dal suo primo volo ha del miracoloso ancor più della presenza dell’F-104 che comunque era già una macchina volante, perciò sicuramente il plauso va dato a tutti coloro che hanno contribuito a questo progetto e alla caparbietà che ha avuto l’Aeronautica nel crederci fino in fondo. Questa caparbietà e impegno vanno riconosciuti anche a Giancarlo Zanardo della Jonathan Collection di Nervesa della Battaglia (TV) che con l’aiuto di Daniele Beltrame e il pilota collaudatore Fabio Consoli si sono immersi nel progetto privato di realizzazione e messa in volo di una replica del bombardiere della Grande Guerra, il Caproni Ca.3R I-ZANA. Queste sono state sicuramente le tre Stars indiscusse del Centenario che hanno fatto emozionare tutti i presenti ma che anche hanno avuto il più alto impegno, anche economico, da parte di chi ha puntato a raggiungere questi obbiettivi per un anniversario così importante perciò a tutti loro vanno i più sinceri ringraziamenti e riconoscenza per aver potuto godere di queste “Opere” in una splendida cornice qual è stata quella di Pratica di Mare.
Tutti i visitatori presenti all’air show hanno avuto la possibilità di fare un giretto nel percorso dove si ripercorrevano i 100 anni della nostra Aeronautica con piazzole e figuranti vestiti a tema ma una cosa che forse non tutti sanno o non si sono accorti e che ha del geniale anche solo averla pensata sta nella realizzazione del percorso. Infatti solamente con una foto fatta dall’alto o con un drone o con un aereo si scopre che l’intero percorso obbligato in realtà non è altro che la riproduzione dello stemma ufficiale del Centenario dove il 100 era l’effettivo percorso pedonale e gli spazi adiacenti erano adibiti per la mostra statica di mezzi e aerei. Addirittura gli aerei SVA-5 ed F-35 erano posizionati proprio come sullo stemma ufficiale. PAZZESCO !!!!! L’unica perplessità che lascia il Centenario e che fa riflettere e pensare è il futuro della nostra Pattuglia Acrobatica Nazionale (PAN). Non è passato inosservato infatti la “non” presenza all’airshow del futuro velivolo che dovrebbe sostituire gli oramai anziani MB-339 e si sono aperte nuove ipotesi. Realtà? Fantascienza? Magari una cosa voluta e basta, nel frattempo ipotizzeremo e continueremo a sognare avendo sempre in mente però il nostro Tricolore.
Ancora Auguri Aeronautica Militare Italiana!!
Articolo e Foto di ©Mirco Bonato e ©Stefano Polato
ENGLISH VERSION
As all aviation enthusiasts and others will know, this year marks the centenary of the Italian Air Force (AMI). Since the beginning of the year, initiatives for the Weapon’s celebrations have been taking place all over the peninsula, but the most important and most eagerly awaited event was certainly the air show held last 17-18 June at Pratica di Mare near Rome.
A large number of spectators attended the two days of evolutions in the air, which posed great difficulties for the traffic in the seaside area of Torvaianica and Pomezia, but this was very predictable simply due to the fact that the previous year it had been announced that a TF-104 G-M aircraft from Starfighters Aerospace in the USA would be taking part in the air show. This news alone demobilised the spotters and enthusiasts from all over the world who came to Italy as never before to see, some for the first time and some perhaps for the last, this legendary aircraft that has flown with our Air Force since the 1960s and has been out of service since 2004. This was a unique opportunity to be able to admire it again, as the ‘Spillone’ (the nickname given to the F-104) has not flown the Italian skies for almost twenty years.
The AMI’s decision to focus the entire airshow solely on its history seems to have been much appreciated, even if there was some scepticism at first. In fact, until today, all the centenaries of the various Air Forces of other countries that have reached this milestone have always been oriented to achieve a greater involvement of all European countries and not so that the anniversary event was as spectacular as possible without a moment’s respite for the public, also involving all the ‘Forces’ available to the organising State (Air Force, Army, Navy, etc. etc.).
On the contrary, the AMI focused more on publicising its history, so the decision not to invite any other foreign nation from beforehand immediately seemed a little strange and risky, but with hindsight the end result was really pleasant and interesting at the same time.
It is true that the show was naturally lacking in spectacularity due to the absence of the many European ‘Solo Displays’ that normally liven up these days, and it is also true that the sensation of slowness during the day was felt on certain occasions when there was an excessive pause, but if you then think that our Air Force alone was able to offer a flying show from 10 a.m. until 6 p.m. without ever being repetitive and always offering the public present different themes and, within the same theme, different aircraft, it certainly deserves a round of applause. The only aircraft present at the airshow that belonged to another Air Force was an F-16 C from the 31st FW at Aviano, but this was deliberate because it was a reminder that the Italian Air Force had also been in charge of that aircraft in the past, and moreover, leased from America. Our Air Force not only did its utmost to bring the TF-104 G-M from the USA, but also managed to have numerous historical aircraft participate in its Centenary, which had worn the tricolour cockades in the past and which still fly today in some European countries, albeit with civil markings. Even this large and important presence of warbirds in Italy is not exactly usual; never before has the Italian public been able to admire aircraft from the 2 World Wars, passing through the Cold War and arriving at the present day with 5th generation aircraft in the air at the same time as at the Centenary. The greatest credit that must be given to the Air Force lies in its commitment and perseverance to achieve the goals it had set itself several years ago when it began this organisational and planning journey. It is true that the arrival from the USA of the Spillone had been announced, but it is also true that an extremely important and difficult project of restoring and flying a Fiat G-91 R1A (I-AMIC) by Renzo Catellani /Vola Fenice & Sezione della Valorizzazione del Patrimonio Storico Aeronautico, Distaccamento Aeroportuale di Piacenza and other Air Force bodies had been announced. This feat has something of the miraculous in that from the announcement of the project to its realisation, there have been numerous hiccups, inconveniences and difficulties that have had to be faced (including the modification of the use of a compressor for starting instead of the usual cartridges that were used in the past and are now almost unobtainable) and, from the little news that could be found, even via social media, no one would have bet on the success of the feat until the week of the air show, when the ‘Gina’, the nickname given to the G-91 R, lifted its wheels off the ground for the first time for its test flight from the Piacenza base in San Damiano.
The presence of the G-91 at the air show in such a short time since its first flight is even more miraculous than the presence of the F-104, which was already a flying machine anyway, so praise must certainly be given to all those who contributed to this project and to the obstinacy of the Air Force in believing in it right to the end. This stubbornness and commitment must also be acknowledged to Giancarlo Zanardo of the Jonathan Collection of Nervesa della Battaglia (TV) who, with the help of Daniele Beltrame and test pilot Fabio Consoli, immersed themselves in the private project of building and flying a replica of the Great War bomber, the Caproni Ca.3R I-ZANA. These were undoubtedly the three undisputed stars of the centenary, who moved all those present, but also had the highest commitment, including financial, on the part of those who aimed to achieve these goals for such an important anniversary, so to all of them go our sincerest thanks and gratitude for having been able to enjoy these ‘Works’ in such a splendid setting as Pratica di Mare.
All the visitors present at the air show had the opportunity to take a stroll along the route where the 100 years of our Air Force was retraced with pitches and figures dressed in the theme, but one thing that perhaps not everyone knows or hasn’t realised, and which is ingenious even to have thought of, is the creation of the route. In fact, it is only with a photo taken from above or with a drone or an aircraft that one discovers that the entire route is actually nothing more than a reproduction of the official Centenary emblem where 100 was the actual pedestrian route and the adjacent spaces were used for the static display of vehicles and aircraft. Even the SVA-5 and F-35 aircraft were positioned just like on the official coat of arms. CRAZY !!!!! The only perplexity that the Centenary leaves one wondering and thinking about is the future of our National Aerobatic Team ( PAN ). In fact, the ‘non’ presence at the airshow of the future aircraft that should replace the now elderly MB-339 has not gone unnoticed, and new hypotheses have opened up. Reality? Fiction? Maybe just an intentional thing, in the meantime we will speculate and continue to dream, always keeping our Tricolour in mind.
Best wishes again to the Italian Air Force!!
Article and Photos by ©Mirco Bonato and ©Stefano Polato
QRA Aviation - Military Aviation Magazine 
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